I giganti che dominavano la Terra
Circa 240 milioni di anni fa inizia l’era Secondaria o Mesozoica, durata circa 175 milioni di anni. In questo periodo fanno la loro comparsa i dinosauri, che dominano tre periodi della storia della Terra: Triassico, Giurassico e Cretaceo.
I rettili sono i dominatori incontrastati, e successivamente compaiono anche i mammiferi. Nella seconda parte del Mesozoico emergono anche i primi uccelli. Alla fine di questa era, molti animali e dinosauri scompaiono, secondo la teoria maggiormente accreditata, a causa di un asteroide che colpì la Terra circa 65 milioni di anni fa nella penisola dello Yucatán, in Messico.
Nell’Era Terziaria o Cenozoica, iniziata 64 milioni di anni fa, il paesaggio terrestre cambia radicalmente: le foreste vengono sostituite da grandi praterie, il clima si differenzia e si formano i continenti. Con la scomparsa dei dinosauri, i mammiferi colonizzano tutti gli ambienti, compresi i mari.
L’Era Quaternaria o Neozoica vede lo sviluppo dell’uomo, apparso alla fine del Terziario. I ghiacci che ricoprivano vaste zone della Terra, a poco a poco, si sciolgono, il clima diventa più mite e si formano valli e pianure. Questa è l’era in cui viviamo oggi.
I DINOSAURI
Rimane sempre il mistero sulla loro estinzione